夏は高温多湿な地域ですが、年間降水量は全国平均のやや下。雪が降ることを考えると、比較的雨が少ないともいえます。特別豪雪地帯に指定されていて、県内でも雪が多い地域です。市街地で最高積雪深が約150cmに達することも。まさに「雪国」を体験できます。

松が岬公園（米沢城跡）周辺には、伊達氏、上杉氏が居城を構えたことから城下町として形成された街並みが残ります。公園や児童会館などもあり、市民の憩いの場に。また、上杉鷹山が行なった「殖産振興政策」により、米沢織などの地域資源も発達。長く受け継がれる伝統野菜のほかに厳しい冬を生き抜くための保存食など、ちょっと驚く独自の食文化も。

昭和30年代から企業誘致を進め、昭和53年には「米沢八幡原中核工業団地」への企業誘致を行ったことなどから製造品出荷額が県内で1位。東北でも6位にランクインする業績です。情報通信関連産業では有数の生産地といえます。江戸時代から続く繊維産地でもあり、市内製造業事業所数もNO.1。職人技とハイテク産業の両者が盛んな、ハイブリッドなまちです。